Atlas Network: Steckt hinter dem Think-Tank-Netzwerk eine libertäre Übernahme?

Kaum eine Organisation zieht so viel Misstrauen auf sich wie das Atlas Network. Neoliberales Schattennetzwerk, rechte Weltverschwörung, Milei-Macher – die Zuschreibungen sind vielfältig. Das Recherchezentrum Correctiv zählt Atlas zu einem Netzwerk aus Klimaleugnern, das ARD-Magazin Monitor rückte es in die Nähe eines rechten Lobby-Apparats. In dieser Bonusfolge sprechen Benjamin Scherp und Dominik Steffens mit CEO Brad Lips über die Vorwürfe – und über die Frage, was hinter dem Netzwerk tatsächlich steckt.

500 Think Tanks und ein Millionenbudget

Hinter Atlas stehen nach eigener Darstellung 500 Think Tanks auf allen Kontinenten und ein Budget von 25 Millionen Dollar. Angesichts dieser Größenordnung liegt der Verdacht nahe, hier werde von oben Politik gesteuert. CEO Brad Lips widerspricht: Es gebe keine Verschwörung von oben, sondern Wandel von unten.

Die Folge geht der Frage nach, wie viel Einfluss ein solches Netzwerk realistisch ausüben kann und welche Rolle es in aktuellen politischen Debatten spielt. Steckt Atlas hinter dem argentinischen Präsidenten Milei und hinter dem umstrittenen Project 2025? Und warum ist die konservative Heritage Foundation kein Partner mehr?

Wer bezahlt das alles?

Zentral ist auch die Geldfrage. Immer wieder tauchen Namen wie Koch, Exxon oder die Tabakindustrie als vermeintliche Geldgeber auf. Im Gespräch geht es darum, wer die Arbeit von Atlas finanziert und wie transparent die Finanzierungsstrukturen sind. Damit verbunden ist die grundsätzliche Debatte über Einfluss und Geld im politischen Raum.

Über all dem schwebt eine größere Frage, die das Gespräch prägt: Wo ist der Liberalismus falsch abgebogen? Die Folge versucht, zwischen den harten Vorwürfen und der Selbstdarstellung des Netzwerks eine eigene Einordnung zu finden.

Transparenzhinweis

Die Redaktion legt in dieser Folge eine eigene Verbindung offen: Der deutsche Think Tank Prometheus ist Teil des Atlas-Netzwerks. Das Team von „based.“ war 2024 Teil eines Prometheus-Fellowships für Change Entrepreneure. Neben einer Geldzahlung wurde das Team für seine unternehmerische Tätigkeit geschult. Bis heute mietet man gemeinsame Räume an und ist bereits auf Veranstaltungen von Prometheus als Speaker aufgetreten. Redaktionell oder inhaltlich sind beide jedoch nicht miteinander verbunden.

Ein Hinweis zur Produktion: Die Untertitel dieser englischsprachigen Folge sind mit KI erstellt, es könnte Fehler in der Übersetzung geben. Wer den Podcast unterstützen möchte, kann dies über PayPal oder Patreon tun und erhält dort Exklusiv-Content. Auf Instagram ist „based.“ unter @based_medien zu finden, weitere Infos gibt es auf basedpodcast.de.